El pescado panameño se duplicó en un año — pero Europa sigue cerrada
Las exportaciones pesqueras de Panamá se duplicaron en un año, pero un mercado de $34,800M sigue bloqueado. Chapman y Hoyos fueron a Bruselas a intentar abrirlo. Este es el mapa de lo que está en juego.
La cifra
Las exportaciones pesqueras de Panamá se duplicaron en un solo año — de $86 millones a $180 millones en 2025 — y el camarón ya llega a 35 países. Pero hay un mercado de $34,800 millones anuales en importaciones de productos del mar que Panamá casi no toca: la Unión Europea. Hoy solo el 8% de la producción pesquera panameña llega a Europa.
La razón es una tarjeta amarilla que la UE le puso a Panamá en 2019 por no controlar la pesca ilegal en su flota. Si no se resuelve, el siguiente paso es la tarjeta roja — y eso significa bloqueo total al mercado europeo.
Qué se está haciendo
Ayer, el ministro de Economía Felipe Chapman y el vicecanciller Carlos Hoyos viajaron a Bruselas a reunirse con el Servicio Europeo de Acción Exterior. Por primera vez, Panamá presenta en una sola mesa la tarjeta verde de pesca y la ley de sustancia económica (PL 641) — dos expedientes que hasta ahora iban por separado.
En paralelo, la ARAP ya cumplió dos de los tres requisitos que pide Bruselas: 100% de las normas actualizadas y observadores en el 100% de la flota pesquera. Falta el tercer requisito: un sistema de trazabilidad que permita rastrear cada kilo de pescado desde la captura hasta la exportación. Se llama "Trazar Agro Panamá" y entra en pruebas piloto en junio.
El administrador ante la Convención Marítima
Administrador General – ARAP
“Tenemos ya un 100% en materia de normas. Tenemos también un 100% de control de nuestra flota pesquera con el programa de observadores implementado.”
“Todo ese ecosistema de pesca internacional puede venir a Panamá a asentarse, generar empleo, generar divisa y lograr incrementar nuestra participación en el mercado europeo.”
— Eduardo Carrasquilla, Convención Marítima de las Américas (mayo 2026)
Panamá y la UE: el camino de vuelta a la tarjeta verde
Fuentes: Comisión Europea (DG MARE), ARAP, La Prensa, La Estrella de Panamá · nexo.la
Lo que está en juego
Europa gasta más de $73,000 millones al año en productos del mar, pero solo produce el 38% de lo que consume. El otro 62% lo importa. Es el mayor mercado importador de pescado del mundo — y Panamá, con sus camarones, atún y cobia, apenas le vende $1.1 millones.
El mapa lo dice todo: los círculos verdes muestran a dónde va el pescado panameño hoy — Taiwán, EE.UU., Centroamérica, Asia. La zona roja sobre Europa es el mercado al que no podemos entrar.
¿A dónde va el pescado panameño?
Capítulo 03 del arancel (pescados y crustáceos). Tamaño del círculo proporcional al valor FOB. Pase el cursor sobre cada punto para ver el detalle.
Fuente: Autoridad Nacional de Aduanas vía Nexo.la, EUMOFA 2025 · nexo.la
El camarón panameño ya compite con Ecuador, Perú y Vietnam en Asia y América. Con tarjeta verde, las camaroneras y atuneras panameñas podrían competir también en España, Francia, Italia, Alemania y Holanda — países donde el consumo per cápita de mariscos supera los 20 kilos anuales y el camarón tropical tiene demanda creciente.
Exportaciones de pescados y crustáceos de Panamá
Capítulo 03 del arancel · Millones USD FOB · Datos: Autoridad Nacional de Aduanas vía Nexo.la
Fuentes: Autoridad Nacional de Aduanas (vía Nexo.la), EUMOFA 2025, ARAP · nexo.la
Qué pasa después
Junio 2026: pruebas piloto de "Trazar Agro Panamá". Si el software de trazabilidad funciona, Panamá tendría los tres requisitos cubiertos antes de la auditoría.
Septiembre–octubre 2026: DG MARE, la autoridad pesquera de la UE, visita Panamá. Es la tercera oportunidad — las auditorías de 2020 y 2022 no alcanzaron. Si pasa, la tarjeta verde llegaría a inicios de 2027.
La apuesta más grande es Puerto Armuelles: con tarjeta verde, podría convertirse en un hub atunero del Pacífico Oriental, atrayendo flota internacional, empleo y divisas. Pero todo depende de que el sistema de trazabilidad funcione cuando llegue el auditor europeo.
Nota metodológica: Cifras de exportaciones pesqueras provienen del dashboard de comercio exterior de Nexo (Autoridad Nacional de Aduanas) y del MICI/INEC. Mercado europeo: EUMOFA 2025 (1 EUR = 1.165 USD al 19 mayo 2026). Viaje Chapman-Hoyos: Nexo (18 mayo). Cronología: Comisión Europea (2012/C 354/01, 2014/C 364/02, 2020/C 13/06), Global Fishing Watch. Mapa: cap. 03 del arancel escalado al total del dashboard ($179.8M).
