Powell no se va — y la Fed tampoco se rinde
El DOJ cerró la investigación contra Powell, pero dejó abierta la puerta para reabrirla. Eso no despeja las tasas ni la incertidumbre sobre quién presidirá la Fed después del 15 de mayo — y Panamá lo siente en cada mensualidad.
El DOJ cerró la investigación criminal contra Powell, pero dejó abierta la puerta para reabrirla. Eso no despeja las tasas ni la incertidumbre sobre quién presidirá la Fed después del 15 de mayo.
Qué pasó — en 48 horas
El 24 de abril, Jeanine Pirro, fiscal federal de Washington y aliada de Trump, anunció el cierre de la investigación criminal contra Jerome Powell — la que giraba en torno a si mintió al Congreso sobre la remodelación de US$2,500 millones en la sede de la Fed. Pirro redirigió el caso al inspector general interno del banco central.
Pero en el mismo comunicado advirtió: «No dudaré en reabrir la investigación si los hechos lo justifican.» Para los analistas, esa frase no es un cierre — es un arma guardada en el cajón.
La secuencia política es reveladora: el 21 de abril, Warsh compareció ante el Senado. Al día siguiente, Pirro ratificó que el caso seguía activo. Luego Warsh se reunió con el secretario del Tesoro Scott Bessent y el líder del Senado John Thune. Al día siguiente: el anuncio de Pirro.
| Fecha | Hito |
|---|---|
| Ene 2026 | DOJ sirve citaciones a Powell por testimonio al Senado sobre remodelación de US$2,500M |
| Feb 2026 | Trump llama “muy incompetente” a Powell y anuncia reemplazo |
| 15 abr 2026 | Trump amenaza con despedir a Powell si no sale el 15 de mayo. Oro supera US$4,600/oz |
| 16 abr 2026 | SOFR en 3.62%. Tasa hipotecaria SBP Panamá: 6.50%. Hipoteca de $80K sube $12/mes |
| 21 abr 2026 | Audiencia de Warsh ante el Senado. Tillis mantiene bloqueo |
| 22 abr 2026 | Pirro reafirma que el caso sigue activo. Warsh se reúne con Bessent y Thune |
| 24 abr 2026 | DOJ cierra — con advertencia de reabrirlo. Tillis cede. Warsh encaminado |
El nudo político: Tillis, Warsh y el 15 de mayo
El bloqueo del senador republicano Thom Tillis (R-NC) era el obstáculo central. Había prometido votar en contra de Warsh mientras el DOJ mantuviera el caso abierto, creando un empate 12-12 en el Comité Bancario que hundía la nominación. Tras la audiencia de Warsh, Tillis indicó que aceptaría una investigación del Congreso en lugar de la del DOJ. El cierre del caso le dio la salida política que necesitaba.
Los demócratas ya encendieron alarmas: las senadoras Elizabeth Warren y Dick Durbin enviaron una carta a Pirro calificando el cierre de investigación como simplemente «pausada temporalmente» — no terminada.
Warsh declaró ante el Senado que no le prometió a Trump que bajaría las tasas si es confirmado. Y llamó a un «cambio de régimen» en la manera en que la Fed conduce su política monetaria — postura que Evercore ISI calificó de provocadora y que podría, paradójicamente, incentivar a Powell a quedarse como gobernador regular para proteger la institución.
Powell se queda — al menos por ahora
Si la investigación nunca hubiera ocurrido, Powell probablemente habría salido el 15 de mayo. Pero el cierre llegó demasiado tarde, y la amenaza de reapertura es demasiado inconclusa como para que Powell se vaya en esa fecha, según Evercore ISI.
Powell había condicionado su salida a que la investigación estuviera «bien y verdaderamente terminada». Una reapertura condicional no es eso. El pronóstico: permanecerá como gobernador regular varios meses más — su período en la Junta vence en enero de 2028 — para evitar cualquier apariencia de rendición bajo presión.
Hay un factor pendiente: la Corte Suprema fallará pronto si Trump puede destituir a la gobernadora Lisa Cook. Si el fallo abre esa puerta, el precedente reconfiguraría toda la dinámica de independencia de la Fed.
Por qué importa para Panamá y la región
Panamá no tiene banco central. Lo que decide la Fed en Washington llega directo a las mensualidades de miles de familias panameñas — y al costo del crédito corporativo en toda América Latina.
Con el SOFR en 3.62% y la tasa hipotecaria de referencia de la SBP en 6.50%, cada trimestre que la Fed no recorta es un trimestre más de crédito caro para un mercado que no tiene herramientas propias para compensarlo. Una hipoteca típica de $80,000 a 20 años cuesta hoy $12 más al mes que hace seis meses.
Más allá de las tasas, lo que está en juego es la credibilidad institucional de la Fed. Un banco central percibido como políticamente capturado encarece el crédito en dólares en toda la región y presiona los bonos soberanos latinoamericanos.
