Vásquez: "El Canal no está congestionado" — el Gatún en 86.47 pies lo respalda
El administrador Ricaurte Vásquez aclara: el $4M del Gas Virgo fue un caso aislado sin reserva y con multa 10x mayor. El Canal pasa 38–41 buques/día, sobre el presupuesto de 34. El factor clave: el Gatún en 86.47 pies permite responder a la demanda de Ormuz sin restricciones.
Qué dijo Vásquez — punto por punto
El administrador del Canal respondió a la cobertura sobre el Gas Virgo y la percepción de congestión con tres precisiones que cambian la lectura del episodio.
1. El Gas Virgo: un caso aislado con lógica contractual
Según Vásquez, el buque no tenía reserva activa al momento del incidente. Cambió de ruta hacia Singapur y enfrentaba una penalidad equivalente a diez veces el valor de la subasta si no llegaba a tiempo. Ante esa ecuación, pagó los $4 millones. No fue un síntoma del mercado: fue una decisión comercial bajo presión contractual específica.
"Fue un caso aislado. El buque no tenía reserva, cambió de ruta para ir a Singapur y si no llegaba a tiempo la multa iba a ser diez veces más. Subastó y pagó."
— Ricaurte Vásquez Morales, Administrador del Canal de Panamá
2. Los $4 millones son la excepción, no el precio de mercado
Vásquez precisó que los rangos habituales de subasta se mueven entre $250,000 y $450,000 en períodos de alta demanda como el actual. Los casos que superan el millón de dólares representan menos del 5% de las subastas totales. El titular récord distorsionó la percepción del costo real de acceso al Canal.
"No es la norma, es la excepción. Los rangos de cupos en subasta normalmente alcanzan $250,000 y en estos tiempos $450,000. Casos de millones no llegan al 5% de las subastas."
— Ricaurte Vásquez Morales, Administrador del Canal de Panamá
3. El Canal opera por encima de su presupuesto
Lejos de estar congestionado, el Canal presupuestó 34 buques diarios para este período y está completando entre 38 y 41 tránsitos por día. La clave, según Vásquez: el agua.
"El Canal no está congestionado. Presupuestamos pasar 34 buques pero estamos pasando entre 38 y 41 estos días. La ventaja es que hay agua y se está logrando servir la demanda."
— Ricaurte Vásquez Morales, Administrador del Canal de Panamá
38–41 tránsitos diarios: el Canal supera su presupuesto en plena crisis de Ormuz
Buques por día · Mínimo sequía 2023-24, presupuesto AF2026 y operación actual
Fuente: ACP — declaraciones de Ricaurte Vásquez Morales, administrador del Canal (abr. 2026).
El factor que lo hace posible: el agua
Detrás de los 38–41 tránsitos diarios hay un dato que Vásquez destacó como determinante: los lagos Gatún y Alhajuela están en niveles excepcionalmente altos para esta época del año.
Así se ve el lago hoy
Mové el control para ver el nivel del Gatún en cualquier semana desde 2023.
Fuente: Autoridad del Canal de Panamá (ACP) — Gatun Lake Historical Water Levels.
El lago Gatún cerró el 15 de abril en 86.47 pies — cuatro pies por encima del umbral que dispara restricciones operativas (85 pies) y casi siete por encima del mínimo histórico de la crisis 2023-2024 (79.24 pies, registrado el 25 de julio de 2023). La estación seca 2026 fue benigna: el lago bajó apenas 2.37 pies entre enero y abril, frente a los 4.92 de 2019 y los 4.04 de 2023.
Esta posición hídrica es la que permite al Canal responder a la demanda extraordinaria generada por el cierre parcial del Estrecho de Ormuz. En la sequía de 2023-2024, la ACP no tenía esa palanca — el agua dictaba el techo operativo y los tránsitos cayeron hasta 18 buques por día. Hoy el agua es la ventaja competitiva del Canal.
86.47 pies: el nivel del Gatún que hace posible los 38–41 tránsitos diarios
Nivel semanal en pies · Referencias: 85 ft restricciones, 82 ft crisis operativa
Fuente: Autoridad del Canal de Panamá (ACP) — Gatun Lake Historical Water Levels. Datos al 15 abr 2026.
Lo que no cambia
Las declaraciones de Vásquez no contradicen los datos de la nota original: los precios de subasta sí subieron, hay buques sin slot confirmado, y la demanda geopolítica por el cierre de Ormuz es real. Lo que corrigen es la lectura de crisis sistémica: el Canal está operando bien, por encima de su presupuesto, y el caso del Gas Virgo responde a una lógica contractual específica.
El riesgo real sigue en el horizonte. NOAA estima una probabilidad del 62% de que El Niño emerja entre mayo y agosto de 2026. Si la temporada lluviosa termina con déficit acumulado y la seca 2027 arranca con un Niño activo, la posición hídrica actual habrá sido la diferencia entre una crisis y una no-crisis.
Redacción nexo.la
Redacción nexo.la
Metodología: Los niveles del Lago Gatún provienen del registro histórico de la ACP (1965-2026). Los datos de tránsitos y rangos de subasta corresponden a declaraciones de Ricaurte Vásquez Morales, administrador del Canal de Panamá, abril de 2026. El precio del Gas Virgo ($4M) fue reportado por Bloomberg el 17 de abril de 2026.
