Así se calcula el precio de la gasolina en Panamá: la fórmula explicada
Cada 14 días la Secretaría Nacional de Energía recalcula el precio máximo del combustible con una fórmula de más de diez variables. Este viernes hay nuevo ajuste: te explicamos qué hay detrás del número en el surtidor.
Qué pasó
Este viernes 30 de mayo la Secretaría Nacional de Energía (SNE) anuncia nuevos precios máximos de combustible, un ajuste que ocurre cada 14 días y que mueve directamente lo que pagás en la bomba. El período actual — vigente desde el 15 de mayo — trajo aumentos de $0.09/litro en gasolinas y $0.05 en diésel, empujados por la volatilidad del crudo tras las tensiones en el estrecho de Ormuz.
Pero el precio que ves en el surtidor no se inventa: es el resultado de una fórmula técnica con más de diez variables que conectan el mercado del Golfo de EE.UU. con tu tanque en Panamá.
De la refinería al surtidor: así se arma el precio
El precio tope que pagás en la bomba es la suma de tres bloques regulados por la Secretaría Nacional de Energía
de 14 días
del producto
factor de incremento
acordadas con SNE
Libre de Combustible
$0.60/galón gasolinas
por la SNE
Varía por zona
por la SNE
Publicado los jueves en Gaceta Oficial · Entra en vigencia los viernes a las 6:00 a.m.
Fuente: Secretaría Nacional de Energía, Decreto de Gabinete No. 36 de 2003, Art. 79 · nexo.la
Cómo se calcula
El corazón del sistema es el Precio de Paridad de Importación (PPI), establecido en el artículo 79 del Decreto de Gabinete No. 36 de 2003. El PPI simula cuánto costaría traer cada producto a Panamá en condiciones reales de mercado, y se recalcula cada 14 días tomando el promedio de cotizaciones Platts del US Gulf Coast (USGC) de ese período.
A ese precio internacional base se le suman costos variables verificables: el ajuste por calidad del producto (octanaje y densidad), el flete marítimo (con su factor de incremento, corrección de densidad y flete muerto), el seguro marítimo, la carta de crédito y las pérdidas porcentuales en tránsito — cada una con parámetros previamente acordados entre las empresas y la SNE.
Luego entran los costos fijos: la operación de la terminal en la Zona Libre de Combustible, el margen de comercialización mayorista, y el impuesto al consumo de la Ley 23 de 1997 ($0.60 por galón para gasolinas, $0.25 para diésel). Esos tres componentes no cambian con el precio internacional.
Finalmente, para obtener el precio tope de comercialización — lo que ves en el letrero de la estación — se agrega el flete terrestre desde la ZLC hasta la localidad y el margen fijo de la estación de servicio. Por eso David o Bocas del Toro pagan más que Ciudad de Panamá: el transporte interno se refleja en el precio.
¿Qué pagás cuando llenas el tanque?
Composición estimada del precio máximo de gasolina 95 octanos en Ciudad de Panamá (% del total)
Fuente: Secretaría Nacional de Energía (resolución vigente 15-29 mayo 2026), Decreto de Gabinete No. 36 de 2003 · nexo.la
Por qué importa
Panamá importa el 100% del combustible que consume. Eso significa que entre el 70% y 80% de lo que pagás en la bomba depende del mercado internacional — algo que ningún gobierno local controla. A diferencia de otros países de la región, Panamá no subsidia el precio del combustible en condiciones normales (el subsidio temporal actual de $0.88/litro para gasolina 91 y $0.90 para diésel aplica únicamente al transporte público, como respuesta a la crisis del estrecho de Ormuz).
El sistema de precio máximo cada 14 días amortigua la volatilidad diaria pero no la elimina: cuando el Brent o el WTI suben sostenidamente durante dos semanas, el próximo ajuste lo refleja. Entender la fórmula te permite anticipar si el viernes habrá alza o baja simplemente siguiendo las cotizaciones del USGC durante la quincena previa.
Lo que sigue
El próximo anuncio es este viernes 30 de mayo, con vigencia hasta el 13 de junio. La producción de la OPEP ha caído más de 30% por el conflicto en Medio Oriente, lo que mantiene presión alcista sobre los precios. Si las cotizaciones Platts USGC se mantuvieron elevadas en las dos últimas semanas, el ajuste del viernes probablemente traerá otro incremento.
Nota metodológica: La composición porcentual del precio es una estimación basada en la estructura descrita por la SNE en su StoryMap de Cadena de Suministro de Combustibles, el análisis de Octanos Media (marzo 2026), y el marco legal del Decreto de Gabinete No. 36 de 2003. Los porcentajes aproximados pueden variar según las condiciones del mercado en cada quincena. Precios vigentes según resolución SNE publicada en Gaceta Oficial del 14 de mayo de 2026. El impuesto al consumo de gasolinas ($0.60/galón) corresponde al Código Fiscal, Art. 1057-G, según Ley 23 de 1997.
