CR dice que no necesita la luz de Panamá. Sus propios datos dicen lo contrario
El ICE dijo que no necesita la electricidad panameña. Su propia oposición legislativa dice que CR proyectaba importar 1,608 GWh desde Panamá —el 11.2% de su energía— justo cuando llega El Niño. Una licitación de $415.8M y 22 años de historial cuentan otra historia.
Annette Planells de Flores, MBA.
Ingeniera Electrónica.
El gobierno dice que no la necesita
El jueves 21 de mayo, horas después de que Mulino suspendiera la venta de electricidad, el ICE emitió un comunicado con una frase categórica: "Costa Rica no tiene contratos firmes de compra de energía con Panamá y proyecta no hacerlo durante lo que resta de 2026."
Marco Acuña cierra el debate
Presidente del Grupo ICE · Costa Rica
“Costa Rica y el ICE no están adquiriendo electricidad de Panamá en este momento y tampoco tenía planeado adquirir electricidad de ese país en todo el año 2026. Esto debido a que tenemos las suficientes reservas.”
— Marco Acuña, presidente del Grupo ICE (21 de mayo de 2026)
El comunicado oficial del Grupo ICE
Instituto Costarricense de Electricidad · @GrupoICEcr
“El Sistema Eléctrico Nacional cuenta con los recursos suficientes para atender la demanda eléctrica del país.”
“Costa Rica no tiene contratos firmes de compra de energía con Panamá, por lo que actualmente no está importando electricidad de ese país y proyecta no hacerlo durante lo que resta de 2026.”
“Costa Rica respalda el Tratado Marco que rige las transacciones entre los países miembros, así como los principios de libre competencia bajo los que operan las transacciones.”
— Grupo ICE, comunicado oficial en X (@GrupoICEcr) (21 de mayo de 2026)
Los datos dicen otra cosa
La diputada Abril Gordienko (PUSC) fue la primera voz legislativa en contradecir al Ejecutivo. Según Gordienko, las proyecciones para 2026 contemplaban importar al menos 1,608 GWh desde Panamá —el 11.2% de la energía total del país. No es un capricho: es la diferencia entre encender hidroeléctricas o quemar diésel.
Gordienko rompe el silencio legislativo
Diputada · PUSC · Asamblea Legislativa de Costa Rica
“Es inexplicable que la presidenta Fernández haya decidido convertir un diferendo comercial por restricciones fitosanitarias y arancelarias en una crisis diplomática y, peor aún, energética.”
“Le cerramos la puerta, en un año de posible sequía, a una opción mucho mejor que quemar diésel. Se abrió la puerta a posibles racionamientos, a tarifas más altas y más presión sobre la economía.”
“La agresividad de la presidenta ha puesto nuestra seguridad eléctrica en alto riesgo.”
— Abril Gordienko, video en redes sociales (22 de mayo de 2026)
Las cifras de Gordienko no cuadran con los datos del propio ICE. Según el informe oficial de importaciones del ICE para 2025, Costa Rica importó un total de 180 GWh del mercado eléctrico regional — de los cuales apenas 4.7 GWh vinieron de Panamá por contrato (solo en marzo). El grueso de las compras (78%) se hizo en el mercado de oportunidad, con Guatemala y El Salvador como principales proveedores.
Los 1,608 GWh que cita Gordienko representarían un salto de casi 9 veces respecto al total importado de todos los países en 2025. La cifra no tiene sustento en los datos disponibles.
Dicho esto, el fondo del argumento sigue siendo válido: Costa Rica importó unos 27 GWh netos del mercado regional en 2025 (exportó apenas 1 GWh) y con un año de Niño por delante, necesitará respaldo eléctrico. Buscar peleas en el Mercado Eléctrico Regional no es buena estrategia.
| Mes | Guatemala | El Salvador | Panamá | Merc. Oportunidad | Total |
|---|---|---|---|---|---|
| Ene | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Feb | 0 | 0 | 0 | 5,822 | 5,822 |
| Mar | 12,009 | 10,794 | 4,783 | 52,668 | 80,255 |
| Abr | 7,827 | 1,022 | 0 | 13,897 | 22,746 |
| May–Ago | 0 | 0 | 0 | 801 | 801 |
| Sep | 346 | 3,075 | 0 | 25,905 | 29,326 |
| Oct | 0 | 0 | 0 | 5,376 | 5,376 |
| Nov | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 |
| Dic | 0 | 0 | 0 | 35,728 | 35,728 |
| Total | 20,182 | 14,892 | 4,783 | 140,197 | 180,054 |
Fuente: Informe de importaciones del ICE 2025 vía Nanik Singh C. · Honduras y Nicaragua en 0 todo el año · nexo.la
El mismo día, La Nación reveló que el ICE tramita una licitación de urgencia por $415.8 millones para plantas térmicas privadas entre 2027 y 2029. El expediente menciona "racionamiento" ocho veces y asigna un 80% de probabilidad de impacto de El Niño.
Por qué el ICE necesita a Panamá aunque lo niegue
La contradicción es estructural. El 73.6% de la electricidad de Costa Rica viene de hidroeléctricas — según el Informe Anual ICE 2025 — cuya producción depende de las lluvias. En años húmedos el país exporta; en años secos, el Mercado Eléctrico Regional es el colchón que evita el desabastecimiento.
No, aquí no nay nada que ver... https://t.co/b1TO8wKRI2
— Juan Carlos Hidalgo (@jchidalgo) May 22, 2026
El patrón es claro: en 2023 El Niño redujo la generación 11.87% y las importaciones saltaron a 469,000 MWh. En 2024 el ICE decretó racionamientos por primera vez en 17 años. Panamá vendió 687.4 GWh ese año —récord. El economista Juan Carlos Hidalgo lo resumió: "En años secos Costa Rica siempre le compra electricidad a Panamá. ¿Cómo pueden determinar de antemano que no lo harán?"
Nanik Singh: el ICE compró apenas 4,782 MWh a Panamá en 2025
Ingeniero en mercados eléctricos · @NanikSinghC · Potencia Verde Panamá
“En 2025, Panamá representó apenas ~1.5% de las importaciones totales de energía del MER. Costa Rica importó alrededor de 180 GWh durante el año — de ese total, el ICE compró directamente a Panamá unos 4,782 MWh mediante contratos regionales.”
“En 2025, Costa Rica atendió el 97.3% de su demanda eléctrica con fuentes renovables. La hidroeléctrica representó el 73.6% del total — lo que evidencia una alta concentración en una sola fuente, vulnerable a la variabilidad climática como El Niño.”
— Nanik Singh Castillero, publicación en X basada en Informe Anual ICE 2025 (23 de mayo de 2026)
Hidalgo: el ICE no puede decir que no lo tenía planeado
Economista · Cato Institute · @jchidalgo
“Es un absurdo decir que 'el ICE no tenía contemplado comprarle electricidad a Panamá este año' puesto que se trata de un mercado de oportunidad. ¿Cómo pueden determinar eso de antemano?”
“La realidad es que en años secos Costa Rica siempre le compra electricidad a Panamá. En este 2026 estamos ante la llegada de un 'Súper El Niño' que augura una caída significativa en la precipitación. No es por nada que ahora están corriendo para contratar de urgencia plantas térmicas.”
— Juan Carlos Hidalgo, publicación en X (Twitter) (22 de mayo de 2026)
Exportaciones eléctricas de Panamá a Costa Rica (millones de MWh)
En 2025 Panamá exportó 1.18M MWh — récord histórico. En 2023–24 El Niño obligó a CR a importar. Para 2026 se proyectaban 1,608 GWh antes del corte de Mulino.
Fuente: INEC / Contraloría General de la República (cuadro A070554752) · MER informe anual 2024 · Diputada Gordienko PUSC (proyección 2026) · nexo.la
El IMN proyecta un nuevo El Niño desde junio 2026, lluvias 50% bajo lo normal, 82% de probabilidad (NOAA). Cuatro plantas del ICE estarán fuera de servicio simultáneamente, incluida Reventazón, la mayor del país.
Las reacciones en Costa Rica
El conflicto dividió a la clase política. El oficialismo (Nogui Acosta, Pueblo Soberano) respaldó a Fernández: "Panamá empieza a tomar medidas. Me parece una acción poco feliz." La oposición, en cambio, fue más dura con su propia presidenta.
Fernández escala el conflicto
Presidenta de Costa Rica · En funciones desde el 8 de mayo de 2026
“El tema del bloqueo comercial que nos impone Panamá en productos agrícolas es toda la prioridad para mí. Sé que se han afectado paperos, cebolleros, productores lácteos y otros más.”
“No vamos a consentir ningún desequilibrio en la comercialización y exportación de los productos costarricenses.”
— Laura Fernández, declaración ante agricultores costarricenses (15 de mayo de 2026)
Gordienko: "Es inexplicable que Fernández haya convertido un diferendo comercial en una crisis diplomática y, peor aún, energética." Fernández también confirmó que no asistirá a la Asamblea de la OEA en Panamá.
El diferendo no nació en 2019. Según el expediente del MICI, comenzó en 2004 cuando Costa Rica suspendió permisos sanitarios a Grupo Melo (pollo) bajo Abel Pacheco. Nestlé, Carnes de Coclé, Prolacsa y Mangravita siguieron. Las restricciones se intensificaron entre 2019–2020. La OMC falló a favor de Costa Rica en 2024; Panamá apeló.
El SIP cifra el costo: Panamá exportó $41.4M a CR e importó $458.1M en 2025 —déficit de $416M. Exportaciones de lácteos panameños a CR: cayeron 79% entre 2020 y 2025. Carne y pollo: cero.
22 años, siete presidentes, ninguno abrió la puerta
Fuentes: Expediente MICI · Autoridad Nacional de Aduanas · OMC · nexo.la — El calvario: 22 años cerrándole la puerta al productor panameño
Lo que sigue
El ICE tiene hasta agosto de 2026 para adjudicar las plantas térmicas. Panamá exportó 379.4M kWh en Q1 2026 (+79.7%), infraestructura que puede redirigirse a Guatemala, El Salvador o Nicaragua. La pregunta que Costa Rica deberá responder cuando llegue El Niño no será diplomática: será eléctrica.
Fuentes institucionales: @GrupoICEcr / X · El Financiero CR · La Nación CR · AFP · INEC / Contraloría · MER 2024 · ICE/Sicop · NOAA
