Turismo en Panamá roza el millón de visitantes en Q1 2026: récord histórico
Panamá recibió 838 mil visitantes internacionales en el primer trimestre de 2026, un aumento de 20.3% interanual. Los 734 mil turistas generaron B/.1,976M en gasto. El programa Stopover creció 37% y Camtur proyecta hasta 3.2 millones de visitantes para el año completo.
Qué pasó
Panamá recibió 838 mil visitantes internacionales en el primer trimestre de 2026, un aumento de 20.3% frente al mismo período de 2025. Es el mejor arranque de año en la historia del país.
Del total, 734 mil fueron turistas (personas que permanecen más de 24 horas en el país), un incremento de 19.7% interanual. Los excursionistas sumaron 84 mil (+12.5%) y los pasajeros de cruceros alcanzaron 21 mil (+130.9%).
El gasto turístico total alcanzó B/.1,976 millones entre enero y marzo, un 15.6% más que el Q1 del año anterior. Cada turista gasta en promedio $1,910 por estadía — unos $239 diarios — a lo largo de una estancia promedio de 8 días.
Turistas en el primer trimestre: récord en 2026
Llegadas de turistas (ene–mar) y gasto total en millones de balboas. El Q1 2026 superó los 733 mil turistas, un crecimiento de 19.7% interanual.
Fuente: INEC – Contraloría General de la República, entrada de pasajeros · nexo.la
Por qué importa
El turismo está compensando la caída del consumo interno. Mientras el poder adquisitivo del panameño se ha reducido, los visitantes internacionales están sosteniendo la demanda en hoteles, restaurantes y comercio.
Tocumen procesó 2.02 millones de pasajeros en el trimestre, un 13.1% más que en 2025. El aeropuerto ya se ubica en el top 3 de conexiones aéreas de Latinoamérica. Sudamérica lidera como mercado emisor con el 38% de los turistas que ingresan por Tocumen, seguida de Norteamérica (28%), Europa (14.9%) y Centroamérica (11.6%).
El programa Panamá Stopover creció 37% hasta abril de 2026, según datos de PROMTUR. El programa, operado con Copa Airlines, cerró 2025 con más de 200 mil visitantes y busca alcanzar 300 mil en 2026. Cada pasajero en tránsito que Copa logra convertir en turista efectivo amplifica el impacto: tres días de estadía promedio con gasto en hoteles, restaurantes y comercio.
Los cruceros mostraron el mayor salto relativo: 21 mil pasajeros, un aumento de 130.9% frente al Q1 2025, cuando la temporada fue débil. Enero y febrero concentraron la mayor operación portuaria.
Enero a marzo: 2026 supera a 2025 en todos los meses
Entrada de turistas por mes. Enero 2026 registró 273 mil turistas, el mayor enero de la serie histórica.
Fuente: INEC – Contraloría General de la República · nexo.la
Sudamérica lidera con el 38% de los turistas que llegan por Tocumen
Distribución porcentual de visitantes internacionales por región de origen, Q1 2026. Norteamérica aporta el 28%, Europa el 15%.
Fuente: INEC vía Infobae Panamá, datos de entrada por Tocumen · nexo.la
Lo que sigue
La Cámara de Turismo (Camtur) proyecta entre 3.1 y 3.2 millones de visitantes para 2026 completo. Si el ritmo del Q1 se mantuviera todo el año, el país cerraría con 2.93 millones solo de turistas — sin contar excursionistas ni cruceristas.
PROMTUR trabaja con 2,500 agencias de viaje en mercados prioritarios como Estados Unidos, Canadá, Europa y Sudamérica. El enfoque de microtargeting con mayoristas busca diversificar los flujos hacia mercados emergentes como Italia, Portugal y Holanda.
Más de 100 congresos internacionales están confirmados para 2026, incluyendo el World of Coffee, el Congreso Panamericano de Reumatología y el congreso ICCA. El turismo MICE genera un gasto promedio diario de $450–$650, muy por encima del turista vacacional. PROMTUR estima que los eventos ya asegurados atraerán más de 58 mil participantes internacionales.
Nota metodológica · Datos de INEC – Contraloría General de la República, tabla de entrada de pasajeros (cifras preliminares). El gasto turístico incluye todos los visitantes (turistas, excursionistas y cruceristas). Composición por mercado de origen según entrada por Tocumen. Datos de Panamá Stopover de ATP y Copa Airlines. Proyecciones 2026 de Camtur vía Prensa Latina y Infobae.
