Sarampión en Panamá: CSS tiene vacunas, Minsa rastrea 386 contactos
La CSS confirma vacunas disponibles en toda su red asistencial mientras el Minsa busca a 386 contactos de dos turistas europeos infectados. La región ya superó los 15,300 casos en 2026.
Qué está pasando
La Caja de Seguro Social (CSS) ha confirmado que hay vacunas contra el sarampión disponibles en todas sus instalaciones de salud a nivel nacional. El anuncio se da en medio de una alerta sanitaria activada tras la confirmación de dos casos importados de sarampión en Panamá — los primeros desde 2011.
Los casos corresponden a un joven neerlandés de 21 años que ingresó por Bocas del Toro tras recorrer México, Guatemala, El Salvador y Nicaragua, y a una joven suiza de 19 años que llegó por el Aeropuerto de Tocumen procedente de Costa Rica. Ambos fueron confirmados por el Instituto Conmemorativo Gorgas de Estudios de la Salud (ICGES).
La búsqueda de 386 contactos
El Ministerio de Salud (Minsa) informó que se intensifica el rastreo de 386 personas que mantuvieron contacto con los dos viajeros infectados. El proceso enfrenta un obstáculo inesperado: muchos ciudadanos cuelgan las llamadas de las autoridades sanitarias por temor a estafas telefónicas.
El doctor Pablo González, jefe nacional de Epidemiología, detalló que se han establecido dos frentes de vigilancia estratégica: La Chorrera (Panamá Oeste) y la frontera con Costa Rica en Bocas del Toro. Las autoridades descartan transmisión comunitaria hasta el momento.
Un contexto regional alarmante
La alerta en Panamá no es aislada. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) confirmó que en lo que va de 2026 ya se superaron los 15,300 casos de sarampión en las Américas, rebasando el total de todo 2025 (14,767 casos en 13 países). El mayor número de casos se concentra en México (8,315), Guatemala (3,687), Estados Unidos (1,664) y Canadá (733).
Entre 2025 y el primer trimestre de 2026, la región registró 43 muertes asociadas al sarampión. El 93% de los infectados no estaba vacunado y el 13% de los casos requirió hospitalización. Guatemala, el país más afectado en Centroamérica, acumula 4,709 casos confirmados y cuatro bebés fallecidos.
La respuesta de Panamá
Panamá no registra casos autóctonos de sarampión desde noviembre de 1995, un logro de tres décadas atribuido a la cobertura vacunal sostenida. Hasta febrero de 2026 se habían aplicado más de 7 millones de dosis de la vacuna contra el sarampión en el país.
Entre las medidas de respuesta se incluyen:
El adelanto de la Semana de Vacunación en las Américas al 23 de abril, con brigadas desplegadas en áreas de baja cobertura, comunidades indígenas y zonas de difícil acceso. La campaña "Métele un gol al sarampión" ha logrado la aplicación de 131,774 dosis del esquema nacional de vacunación desde su inicio.
La Región Metropolitana de Salud también avanza en la elaboración de un Plan Regional de Respuesta Rápida ante brotes de sarampión y rubéola 2026-2030, el marco normativo para los próximos cinco años.
Xavier Sáez Llorens sobre el riesgo real
Infectólogo pediatra
“Por arriba de 50 años, el riesgo de contagio de sarampión es muy bajo o solo se desarrolla una infección leve. Entre 19 y 49 años, basta con tener 1-2 dosis para estar bastante protegido, en especial contra enfermedad grave.”
“El reglamento sanitario internacional no establece como obligación exigir prueba de vacunación contra sarampión a todos los viajeros internacionales. Sin embargo, los Estados pueden adoptar medidas sanitarias temporales y proporcionales cuando exista un riesgo de propagación internacional.”
“Me pregunto, quién se hace responsable si ocurre un brote en Panamá y algún niño muere. No me parece justo que por una irresponsabilidad de un turista, otros sean los culpables.”
“El PAI es nuestra principal fortaleza en materia de Salud Pública.”
— Xavier Sáez Llorens, publicaciones en X (8-10 de mayo de 2026)
Por arriba de 50 años, el riesgo de contagio de sarampión es muy bajo o solo se desarrolla una infección leve (porque te dio infección en el pasado o fuiste vacunado); entre 19 y 49 años, basta con tener 1-2 dosis para estar bastante protegido, en especial contra enfermedad…
— Xavier Sáez Llorens (@xsaezll) May 10, 2026
El reglamento sanitario internacional no establece como obligación exigir prueba de vacunación contra sarampión a todos los viajeros internacionales, como sí ocurre con la fiebre amarilla en ciertas circunstancias. Sin embargo, los Estados pueden adoptar medidas sanitarias…
— Xavier Sáez Llorens (@xsaezll) May 9, 2026
El riesgo del Mundial 2026
Un factor de riesgo adicional es la Copa del Mundo 2026 en México, Canadá y Estados Unidos — precisamente tres de los países con mayor número de casos activos de sarampión en la región. La directora general de Salud Pública del Minsa, Yelkys Gill, recomendó a los viajeros vacunarse al menos 15 días antes de partir y verificar su esquema de vacunación.
El Minsa emitió lineamientos a agencias de viajes para que orienten a los pasajeros sobre la vacunación y ofrece la vacuna de forma gratuita junto con el Certificado Internacional de Vacunación.
Por qué importa
Como advirtió el director de la OPS, Jarbas Barbosa: la eliminación del sarampión no es un logro permanente, sino un objetivo que debe defenderse cada día. Panamá, por su condición de hub logístico y de tránsito internacional, enfrenta un riesgo permanente de importación del virus. La cobertura vacunal histórica del país oscila entre 80% y 94% en primera dosis, pero desciende en la segunda dosis — particularmente en niños de 4 años —, dejando bolsones de vulnerabilidad.
