Canal confirma: EIA de Río Indio en dic-ene y construcción en 2028
La ACP fijó el cronograma definitivo del embalse que garantizará agua al Canal por 50 años: EIA Categoría 3 en dic 2026–ene 2027, primera palada en enero 2028. En 2023, una sequía similar costó $900M. Para 2026 ya se proyecta un "súper El Niño".
Qué pasó
La Autoridad del Canal de Panamá fijó el cronograma definitivo del proyecto de embalse de Río Indio: el Estudio de Impacto Ambiental (EIA) Categoría 3 se entregará al Ministerio de Ambiente entre diciembre de 2026 y enero de 2027, y la primera palada de la presa se dará en enero de 2028.
Lo anunció la subadministradora Ilya Espino de Marotta en el Congreso Internacional de Derecho del Canal, con una advertencia clara: "No podemos esperar más." El cronograma no ha variado respecto a lo planificado —la ACP lo cumple a la letra mientras la presión hídrica aumenta.
Big Numbers
Dónde está Río Indio y por qué importa para el Canal
El embalse abarcará las provincias de Panamá Oeste, Coclé y Colón. Un túnel de trasvase de 9 km conectará el nuevo lago con el lago Gatún.
Nota: Mapa esquemático de referencia. El embalse abarcará partes de Panamá Oeste, Coclé y Colón. Fuente: ACP / nexo.la
Por qué importa
El mensaje de la ACP es deliberadamente urgente: en 2023, la sequía agravada por El Niño redujo los tránsitos 21% y costó $900 millones en ingresos perdidos —aportes que van directo al Estado y, por ende, al presupuesto de salud, educación e infraestructura del país. Para 2026 ya se proyecta un "súper El Niño" y el Canal sigue operando con los mismos dos lagos que tiene desde hace décadas.
Río Indio no es solo un proyecto hídrico: es la única obra que garantiza agua para los próximos 50 años, tanto para el Canal como para los más de dos millones de panameños conectados al sistema de Lagos Gatún y Alhajuela. Espino de Marotta lo resumió sin rodeos: los dos lagos actuales ya no bastan para atender la demanda de la población y los tránsitos al mismo tiempo.
En paralelo, la ACP ya tiene obras en ejecución: dos carreteras de acceso adjudicadas por $17.5 millones al Consorcio Rutas Río Indio (MACASA + RETRANEQ) —15.1 km en total— y una tercera tramo de 10.6 km entre El Congo y Cirí de los Sotos actualmente en licitación.
Río Indio: del alerta hídrico a la presa que garantiza 50 años de agua
Fuentes: ACP / La Prensa Panamá / La Estrella de Panamá / Congreso Internacional de Derecho del Canal, mayo 2026 · nexo.la
Lo que sigue
Dic 2026 – Ene 2027: Entrega del EIA Categoría 3 al Ministerio de Ambiente. Es el hito regulatorio clave que abre la puerta formal a la construcción.
2027: Adjudicación del contrato de construcción. La licitación se convocará bajo la modalidad diseño-construcción, con el diseño conceptual al 35% de avance como base para los términos de referencia.
Enero 2028: Primera palada física del embalse. El reasentamiento de las 423 familias será paulatino y comenzará por el área prioritaria del sitio de presa. "No es que te mudo y me voy; te acompaño hasta que tu medio de vida sea restaurado," dijo Espino de Marotta.
2031–2032: Conclusión de la construcción y llenado del embalse. Una vez lleno, el Canal tendría capacidad de trasvasar agua hacia el lago Gatún —la operación que cambia el balance hídrico del país.
2034 en adelante: La ACP mantendrá acompañamiento activo a las familias reasentadas más allá del cierre de obras.
Fuentes: La Prensa Panamá — EIA Río Indio dic-ene 2027 (29 may 2026) · La Estrella de Panamá — ACP advierte urgencia Río Indio (29 may 2026) · Panamá América — primera palada enero 2028 · La Prensa Panamá — carreteras $17.5M adjudicadas (abr 2026) · ACP / Congreso Internacional de Derecho del Canal, mayo 2026
