Panamá le responde a China en la OEA: «nuestra democracia es distinta»
El representante chino cuestionó el fallo portuario ante toda la Asamblea. El canciller Martínez-Acha pidió la palabra y respondió en público: Panamá tiene separación de poderes y no quiere ser escenario de disputas entre grandes potencias.
Qué pasó
Un inusual cruce diplomático interrumpió las sesiones de la 56.ª Asamblea General de la OEA este martes en Atlapa. El representante de China ante la OEA, Xie Feng, cuestionó ante todos los jefes de delegación el fallo de la Corte Suprema de Justicia panameña que declaró inconstitucional la concesión portuaria de CK Hutchison en Balboa y Cristóbal, y denunció afectaciones a inversionistas chinos.
El canciller Javier Martínez-Acha —quien presidía la sesión en su calidad de anfitrión— pidió inmediatamente la palabra al secretario general Albert Ramdin, aclaró que hablaba como canciller de Panamá y no como presidente de la Asamblea, y respondió en público. «Mi país es una democracia. Mi país tiene separación de poderes. Su país es distinto al mío», dijo ante las delegaciones.
El número que Panamá llevó a la OEA
Según declaraciones del canciller Javier Martínez-Acha ante la OEA · La Prensa Panamá
Por qué importa
El episodio concentra en un solo acto las tres tensiones que definen la relación Panamá-China desde el fallo de la CSJ de enero: los puertos, la bandera mercante y la soberanía jurídica. Que el reclamo se haya formulado en la OEA —ante más de 100 delegaciones— elevó el incidente de una disputa bilateral a un asunto de política exterior pública.
“No buscamos confrontación con China ni queremos ser escenario de disputas entre grandes potencias”, afirma canciller Javier Martínez-Acha Vásquez pic.twitter.com/rw3SsVoQJ0
— Cancillería de Panamá (@CancilleriaPma) June 23, 2026
Para el sector naviero panameño, los números son el argumento más directo: en menos de seis meses de 2026 ya se superó casi el doble de retenciones de todo 2025. Martínez-Acha reconoció que China alega criterios técnicos, pero dejó claro que las cifras superan «los promedios históricos» y que el incremento coincide con el fallo portuario.
El canciller le responde a China en la OEA
Javier Martínez-Acha Vásquez — Canciller de Panamá
“Nosotros guardamos relación con China, no buscamos confrontación y tampoco queremos ser escenario de disputas entre las grandes potencias.”
— Martínez-Acha, rueda de prensa tras la sesión de la OEA (23 jun. 2026)
El contexto: de Hutchison al contragolpe de China
En enero de 2026, la CSJ declaró inconstitucional la concesión de Panama Ports Company —filial de CK Hutchison— en los puertos de Balboa y Cristóbal. En febrero, APM Terminals y TIL/MSC asumieron la operación transitoria de ambas terminales. Desde ese momento, China aumentó las retenciones de buques panameños en sus puertos, lo que Panamá interpreta como una represalia encubierta bajo criterios técnicos.
El canciller fue explícito: «Sus representantes en mi país no entienden el sistema democrático de Panamá». También recordó que la concesión original fue prorrogada durante el gobierno de Laurentino Cortizo y que los magistrados que fallaron fueron designados por administraciones anteriores.
Mulino respaldó al canciller en tiempo real
Minutos después del intercambio en Atlapa, el presidente publicó en sus redes: «Respaldo totalmente lo expresado por el canciller Martínez-Acha hoy en la OEA. La defensa de nuestros intereses es una e indivisible». El respaldo público en tiempo real es inusual y subraya que la posición es de gobierno, no solo de gestión técnica de la Cancillería.
La salida que ofrece Panamá
Tras la sesión, Martínez-Acha descartó medidas de retorsión. En cambio, ofreció negociar el Tratado de Nación Más Favorable en Transporte —próximo a vencer— y resolver las diferencias sobre las inspecciones de manera bilateral. «Estamos dispuestos a reunirnos donde ellos deseen», dijo. Firmeza sin cierre de puertas.
Lo que sigue
Las dos partes acordaron en la reunión de mayo entre Wang Yi y Martínez-Acha en Nueva York retomar conversaciones técnicas sobre las retenciones. Panamá espera fecha para el viaje de técnicos a China. El Tratado de Nación Más Favorable en Transporte vence próximamente y su renovación es el principal instrumento pendiente.
Fuentes: La Prensa Panamá · Cancillería de Panamá · Transcript rueda de prensa, 23 jun. 2026
