OMS confirma virus de los Andes en el crucero: la cepa que sí se contagia entre personas
La secuenciación confirmó que el brote del MV Hondius es del virus de los Andes, la única cepa de hantavirus con transmisión entre personas. Van 8 casos, 5 confirmados, y 23 pasajeros dispersos por el mundo.
Qué pasó
La OMS confirmó mediante secuenciación genómica que el brote en el MV Hondius es del virus de los Andes (ANDV), la única cepa de hantavirus con transmisión comprobada entre personas. Los laboratorios de Sudáfrica y Suiza identificaron la variante a partir de muestras de los pacientes. El conteo asciende a 8 casos —5 confirmados por laboratorio— y 3 fallecidos.
España aceptó recibir al barco en el puerto de Granadilla de Abona, Tenerife, donde llegará el sábado 9 de mayo. Tres pacientes —un médico neerlandés, un pasajero alemán y uno británico— fueron evacuados hoy en aviones medicalizados rumbo a Países Bajos. El avión hizo una escala de emergencia en Gran Canaria tras ser rechazado por Marruecos.
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Fuentes: OMS, Ministerio de Sanidad de España, CNN, Infobae, El País · nexo.la
Por qué importa
La confirmación de la cepa Andes cambia el perfil de riesgo del brote. A diferencia de los demás hantavirus, el ANDV puede contagiarse entre humanos por contacto estrecho durante la fase prodrómica —los primeros días con síntomas inespecíficos como fiebre y dolores musculares—. La OMS ya trabaja bajo la hipótesis de que hubo transmisión persona a persona a bordo, al menos entre la pareja neerlandesa y entre quienes compartían camarote.
23 pasajeros que desembarcaron en Santa Elena el 22 de abril siguen siendo un punto ciego epidemiológico. Regresaron a sus países —Australia, Taiwán, Estados Unidos, Inglaterra, Países Bajos, entre otros— sin diagnóstico ni seguimiento. La OMS no los contactó hasta dos semanas después. Al menos uno, un pasajero en Suiza, ya dio positivo.
El contexto
El virus de los Andes es endémico en la Patagonia argentina y el sur de Chile, donde su reservorio es el ratón colilargo (Oligoryzomys longicaudatus). El brote más letal con transmisión interpersonal ocurrió en Epuyén, Argentina, entre 2018 y 2019: 29 casos confirmados y 11 muertes. La transmisión entre personas fue verificada con secuenciación de genoma completo en el Instituto ANLIS/Malbrán.
El síndrome pulmonar por hantavirus tiene una letalidad del 38% según los CDC. No existe tratamiento específico ni vacuna aprobada. Los síntomas iniciales —fiebre, fatiga, mialgias— se confunden con gripe, lo que retrasa el diagnóstico. La progresión a dificultad respiratoria aguda puede ser fulminante.
Lo que sigue
Sábado 9 de mayo: llegada del MV Hondius a Tenerife. Los 14 pasajeros españoles serán trasladados al Hospital Militar Gómez Ulla en Madrid. Los extranjeros serán repatriados a sus países de origen.
Período de incubación abierto: el hantavirus puede tardar entre 1 y 8 semanas en manifestar síntomas. Podrían aparecer nuevos casos entre los 23 pasajeros dispersos y los contactos del vuelo Airlink Santa Elena–Johannesburgo (80+ pasajeros rastreados).
Disputa política en España: el presidente de Canarias, Fernando Clavijo, se opuso públicamente a la llegada del barco. El gobierno central lo calificó de obligación legal y moral conforme al Reglamento Sanitario Internacional.
Fuentes: Ministerio de Sanidad de España · CNN en Español · Infobae · El País · OMS
