$167M en agroindustria: el sector que crece sin minas ni canal
La agroindustria panameña creció 42.7% en Q1 2026 y exportó $167M entre enero y abril. El camarón lidera con $40.5M, pero el banano aún arrastra el impacto de la huelga de Bocas del Toro — aunque abril muestra señales de recuperación.
Qué pasó
Las exportaciones de bienes de Panamá alcanzaron $250.7 millones en el primer trimestre de 2026 — el nivel más alto para un Q1 en los últimos 16 años, según el MICI con datos del INEC. El sector agroindustrial creció 42.7% y el industrial 22.3%, compensando la caída de 39.8% del sector agropecuario y de 8.6% del pesquero.
Los datos de Aduanas al cierre de abril (26,115 registros aduaneros) confirman la tendencia: $167 millones salieron en productos agroindustriales — casi el 29% de las exportaciones totales del período, sin depender del Canal ni de la minería.
$167M en agroindustria: lo que Panamá exporta sin minas ni canal
¿Qué exporta Panamá en agroindustria?
Valor FOB por producto · Enero–Abril 2026 (millones de USD)
Fuente: Registros aduaneros de Panamá (INEC) · MICI/INTELCOM · nexo.la
Exportaciones de bienes de Panamá · Primer trimestre
Millones de USD (FOB) · Sin cobre · Datos MICI/INTELCOM/INEC
Fuente: MICI/INTELCOM con datos del INEC · Los años 2019–2023 excluyen exportaciones de concentrado de cobre para comparabilidad · nexo.la
Por qué importa
Panamá ha dependido históricamente del Canal, la banca y la Zona Libre. Pero los datos del primer cuatrimestre revelan que el camarón, el azúcar, el aceite de palma y las frutas frescas ya conforman un motor exportador con entidad propia. El camarón congelado, con $40.5 millones en ventas (casi todo a Taiwán), es hoy el producto agroindustrial más valioso del país. Le siguen la cerveza ($18M, liderada por Cervecería Nacional con Cuba como destino) y el azúcar hacia EE.UU. ($21.4M).
El café panameño, con $7.2 millones, muestra un dato revelador: China se consolidó como el segundo comprador ($1.7M) detrás de EE.UU. ($2.7M), desplazando a Japón. Hacienda La Esmeralda sigue enviando Geisha a Hong Kong y China vía Tocumen.
El elefante en la sala: el banano
El crecimiento agroindustrial tiene una cara oculta: el sector agropecuario cayó 39.8%, y gran parte de esa caída es el banano. La huelga de abril de 2025 que paralizó las operaciones de Chiquita en Bocas del Toro hundió las exportaciones bananeras de $157M (2024) a $73M (2025) — un desplome del 53%. En enero-febrero de 2026, cuando ya se habían recuperado 5,065 empleos, las exportaciones seguían deprimidas: apenas $5.7M frente a $27.2M en el mismo bimestre de 2025.
Los datos de abril cuentan otra historia. El banano exportó $4.6M solo en abril, casi el doble que enero ($2.7M), señalando que la reactivación productiva de Chiquita y Banapiña en Guabito empieza a traducirse en cajas que salen del país. Si el ritmo se sostiene, las exportaciones bananeras podrían cerrar el año más cerca de los niveles pre-crisis — pero todavía están lejos del promedio de $13M/mes que Panamá registraba antes de la huelga.
Exportaciones de banano: el golpe de la huelga y la lenta recuperación
Millones de USD (FOB) por mes · La franja roja marca el período de huelga en Bocas del Toro
Fuente: INEC / MICI / Registros aduaneros · 2025: datos INEC publicados · 2026: registros aduaneros ene–abr · nexo.la
Lo que sigue
El ministro Moltó anunció que la estrategia es transformar más productos dentro de Panamá antes de exportarlos — pasar de fruta fresca a empaques con valor agregado, de grano a café procesado, de camarón entero a cola congelada. La sandía ($14.3M, principalmente a Europa) y la piña ($4.4M, con destinos como Turquía y Líbano) ya demuestran que hay mercado para los frescos panameños más allá de Centroamérica.
Nota: Los datos sectoriales del Q1 corresponden al informe INTELCOM del MICI (marzo 2026). Los datos detallados por producto, exportador y destino corresponden a registros aduaneros de enero a abril de 2026. Las cifras de la crisis bananera provienen de la cobertura previa de Nexo con datos del INEC. Fuentes: MICI/INTELCOM · Nexo · Registros aduaneros de Panamá (INEC)
