Damon Jones, exjugador de la NBA, se declara culpable en trama de apuestas

El exjugador de la NBA Damon Jones se declaró culpable en la Corte Federal de Brooklyn, Nueva York, por su participación en una trama de apuestas ilegales que operó entre diciembre de 2022 y marzo de 2024. Jones, ex de los Cleveland Cavaliers, admitió haber utilizado información privilegiada para realizar apuestas deportivas y haber conspirado en un esquema de partidas de póker amañadas.

La acusación detalló que Jones empleaba datos confidenciales de vestuarios e informes médicos de equipos de la NBA. Un mensaje interceptado del 9 de febrero de 2023 mostró a Jones informando a otro implicado que LeBron James, estrella de los Lakers, no jugaría contra los Milwaukee Bucks antes de que la franquicia lo anunciara públicamente. Jones, quien fue técnico personal de James esa temporada, también vendió información sobre el estado físico de LeBron James y Anthony Davis.

Joseph Nocella, fiscal federal, indicó que Jones aprovechó su fama y conexiones en el baloncesto profesional para una compleja operación de apuestas ilegales y para atraer a víctimas a partidas de póker fraudulentas en Miami y los Hamptons. En estas partidas, se utilizaron máquinas de barajar trucadas, cámaras ocultas y equipos de rayos X para manipular los resultados.

Jones, de 49 años, es una figura destacada en la investigación, que también involucra a Terry Rozier, ex de los Miami Heat, y Chauncey Billups, entrenador de los Portland Trail Blazers. Ambos se han declarado inocentes. Jones se enfrenta a más de 20 meses de prisión por el caso de apuestas ilegales y casi 50 meses por el amaño de póker, sumando hasta seis años entre rejas. La sentencia se dictará a principios de 2027 y deberá devolver 73.000 dólares.