Chapman: MEF evaluará si el ITBI encarece la vivienda nueva en Panamá
Felipe Chapman dice que evaluará propuestas técnicas sobre el ITBI aplicado a la primera venta de viviendas. Convivienda estima retrasos en créditos y menor actividad.
El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, señaló la noche del 8 de abril que el MEF está dispuesto a evaluar los estudios técnicos presentados por Convivienda sobre el impacto del ITBI en la primera venta de viviendas nuevas. La declaración llega en medio de una creciente presión del sector constructor, que advierte que el impuesto del 2% —vigente desde enero de 2026— podría frenar la recuperación de un mercado que ya acumuló una caída del 34% en entregas durante 2025.
Chapman aclaró que el ITBI no es un impuesto nuevo, sino el fin de una exoneración que estuvo vigente por más de 50 años bajo la Ley 106 de 1974. Esa exoneración terminó el 31 de diciembre de 2025 con la aprobación de las leyes 468 y 481, por lo que desde enero de 2026 el impuesto aplica también a la primera venta de viviendas nuevas. Para el MEF, se trata de un tributo preexistente cuya exoneración venció —no de una carga adicional creada por el gobierno actual.
La apertura del ministro a revisar los estudios cobra especial relevancia por los números que Convivienda presentó en su informe anual. El gremio entregó solo 4,020 viviendas en 2025, frente a las 6,126 de 2024, y advierte que el ITBI podría retrasar alrededor de 6,700 créditos hipotecarios, lo que representaría $526 millones menos en financiamiento y una caída de hasta $1,300 millones en actividad económica. El estudio econométrico encargado por el sector estima que el impuesto recaudaría $37 millones, pero generaría una pérdida de $131.5 millones en ISR e ITBMS —un déficit fiscal neto de $94.5 millones.
Convivienda pide al MEF que restituya la exoneración para viviendas nuevas, argumentando que la nueva Ley de Interés Preferencial —vigente desde enero de 2026— y el ITBI van en sentidos opuestos: una busca reactivar el mercado y el otro lo frena. El gremio proyecta entregar 5,530 viviendas en 2026 y cerrar $634.75 millones en ventas, pero advierte que esa meta está en riesgo si el impuesto no se revisa. El sector espera que el MEF responda con acciones concretas tras comprometerse a analizar la evidencia técnica.
Redacción nexo.la
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