Panamá cierra el Mundial 2026 ante Inglaterra: el saldo económico y la pregunta por Christiansen
Panamá se despide hoy del Mundial 2026 ante Inglaterra sin sumar puntos, pero con un piso de hasta US$12,5 millones de FIFA. Y una pregunta cara: ¿puede pagar para retener a Christiansen?
Qué pasó
Panamá cierra hoy su participación en el Mundial 2026 ante Inglaterra (4:00 p.m., MetLife Stadium; transmiten TVN, TVMAX, TVN Pass y TVMAX Panamá en YouTube). Llega eliminada y sin puntos: dos derrotas por 0-1 ante Ghana y Croacia la dejaron última en el Grupo L.
El pronóstico le da apenas un 4,9% de probabilidad de ganar. Inglaterra encabeza el grupo con 4 puntos y llega como amplia favorita.
Fuente: FIFA (estructura de premios 2026), La Prensa.
Por qué importa
El resultado deportivo no borra el saldo económico. FIFA reparte US$655 millones en premios deportivos entre las 48 selecciones; como eliminada en fase de grupos, a Panamá le corresponde el primer escalón: unos US$9 millones.
Sumando los fondos de preparación, las estimaciones ubican el piso garantizado por selección hasta en US$12,5 millones. El dinero ingresa a la Federación Panameña de Fútbol (FPF), cuyo presupuesto anual podría superar los US$20 millones por primera vez.
Donde aterriza Panama en la escalera de premios
Premio deportivo por ronda alcanzada, en millones de USD. Panama cobra el primer escalon.
Fuente: FIFA, estructura de premios confirmada para el Mundial 2026 (US$655M en premios deportivos entre 48 selecciones).
La pregunta cara: ¿se queda Christiansen?
El contrato de Thomas Christiansen vence en julio, al cerrar el Mundial. Su renovación rumbo a 2030 es el verdadero tema económico: pasaría de US$840.000 anuales (unos US$70.000 al mes) a una exigencia de hasta US$100.000 mensuales para él y su cuerpo técnico.
La FPF no tiene esos fondos y su Comité Ejecutivo está dividido. El Gobierno, a través de Panadeportes, y patrocinadores privados buscan inyectar el dinero para retener al técnico que llevó a Panamá a su segunda Copa del Mundo.
El obstaculo no es el deseo, es el dinero
Manuel Arias · Presidente de la FEPAFUT
“Hay interes de el y de la Federacion. Nosotros estamos contentos con su trabajo, pero es un tema economico.”
“Cuando comparas el salario de un entrenador de Panama ganando 800 mil dolares al ano con otras selecciones que cobran millones, no nos permite negarle la oportunidad a Thomas de otro reto.”
— Manuel Arias, sobre la renovacion de Christiansen (junio de 2026)
El partido
Es el segundo cruce mundialista entre ambos: en Rusia 2018 Inglaterra ganó 6-1. Christiansen anticipó ajustes en la alineación y fijó el objetivo de «dejar a Panamá lo más alto posible» pese a no haber sumado puntos.
Cronología
Del proyecto al Mundial: la ruta hasta la decision
Seis anos de proceso que desembocan en una pregunta economica.
Fuente: FEPAFUT, FIFA, datos deportivos SportRadar.
Lo que sigue
El plantel regresa a Panamá y el 30 de junio se abordará formalmente el futuro del técnico. La decisión de fondo podría esperar: la FPF celebra en diciembre de 2026 elecciones para su Comité Ejecutivo 2026-2030, que tendrá la última palabra sobre el banquillo rumbo al Mundial 2030.
Fuentes: FIFA — Panamá, La Prensa (impacto económico), TVN (futuro de Christiansen). Datos deportivos en tiempo real vía SportRadar.
