La UP lanza licenciatura para pilotos: la primera en América Latina para capitanes en ejercicio
Ser piloto comercial en Panamá puede costar más de $57,000 solo en horas de vuelo. Para quienes ya cruzaron esa barrera, la UP y UNPAC acaban de crear la primera licenciatura universitaria de la región orientada a profesionalizar a los capitanes en ejercicio.
Annette Planells de Flores, MBA.
Ingeniera Electrónica.
¿Qué pasó?
El lunes 25 de mayo, 40 pilotos comerciales panameños comenzaron clases en el campus Harmodio Arias Madrid como primera cohorte de la Licenciatura en Ciencias Aeronáuticas, convenio entre la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Panamá (UP) y la Unión Panameña de Aviadores Comerciales (UNPAC).
La carrera es exclusiva para pilotos con licencia comercial activa y está orientada a sumar formación universitaria en gerencia, logística, administración, derecho aeronáutico, meteorología, psicología y termodinámica. El programa tiene 142 créditos y una duración de dos años y medio, en modalidad semipresencial.
Fuentes: UNPAC, Facultad de Ingeniería UP · nexo.la
¿Por qué importa?
La carrera de piloto despierta mucho interés entre la juventud panameña, pero las barreras de entrada son enormes. Acumular las horas de vuelo mínimas para ser contratado por Copa Airlines cuesta más de $57,000, a $230 la hora, sin contar licencias ni manutención durante los 18 a 20 meses de formación.
Quienes logran cruzar esa barrera llegan al cockpit con una carrera técnica sólida, pero sin título universitario formal. Hasta ahora, ser piloto comercial en Panamá no tenía reconocimiento académico universitario equivalente. La nueva licenciatura llena ese vacío y abre la puerta a cargos de gerencia, supervisión y consultoría dentro del sector aéreo.
Elías López Otero sobre el valor de la licenciatura
Decano, Facultad de Ingeniería · Universidad de Panamá
“Si por algún motivo un piloto no puede conducir una nave aérea, queda capacitado a nivel universitario para dirigir, administrar y gerenciar múltiples procesos aeronáuticos vinculados a operaciones terrestres, seguridad aérea y logística. Un piloto ya tiene experiencia y pertenece a la industria; ahora con el título universitario tiene otras competencias para gerenciar.”
— Elías López Otero, entrevista con Nexo (28 de mayo de 2026)
Lo que sigue
En los próximos cuatrimestres se incorporarán materias de operaciones aeroportuarias, seguridad aérea y gestión de proyectos. La UNPAC proyecta abrir al menos dos grupos adicionales en 2026, dado el alto interés registrado entre sus agremiados.
El programa tiene cupo máximo de 40 a 80 estudiantes por cohorte. Inscripciones a través de educontinua.ingenieria@up.ac.pa.
Fuentes:Telemetro · Entrevista con Mgter. Elías López Otero, decano Facultad de Ingeniería UP (28 mayo 2026)
