La cervecería panameña que ahora va a conquistar Europa

Hace más de una década, tres socios decidieron apostar por algo que casi nadie hacía en Panamá: fabricar cerveza artesanal. Berny Silberwasser —fundador de la Bogotá Beer Company—, su amigo Jacky Yaffe y Brad Kraus, maestro cervecero con más de 30 años de experiencia, bautizaron el sueño en honor a la emblemática ranita de El Valle de Antón. Hoy, La Rana Dorada — una de las primeras micro cervecerías del país— tiene como socio a uno de los grupos de bebidas más grandes de Europa Central.

Kofola ČeskoSlovensko, empresa checa cotizada en bolsa en Praga, finalizó su entrada al 49% en el Grupo Alta Fermentación. La marca que nació en Panamá ahora va a exportarse al mundo —con capital europeo, red de distribución internacional y la ambición explícita de llegar a mercados donde la cerveza artesanal panameña todavía no existe.

Por qué es grande esto para Panamá. La Rana Dorada no es solo una cerveza: es la marca que creó el movimiento craft en el país, ganó la primera medalla de oro internacional para una cerveza panameña (Copa Cervezas de América, 2014) y convirtió el verbo “ranear” en parte del vocabulario local. Que un grupo europeo de este tamaño ponga capital en una marca nacida en Panamá es una validación difícil de ignorar.

Y el control sigue siendo panameño. Los fundadores mantienen el 51% y seguirán al mando de la operación. Kofola aporta músculo financiero, experiencia en escalado de marcas y acceso a mercados europeos —sin tocar la identidad, las recetas ni el equipo.

Jannis Samaras: por qué Panamá

CEO · Grupo Kofola

“En Alta Fermentación encontramos un socio con marcas locales sólidas, una producción de excelente calidad y un conocimiento profundo de la región. Nosotros aportamos una amplia experiencia en el escalado de empresas pequeñas hacia estructuras más grandes y en el desarrollo de marcas locales con potencial de crecimiento.”

“América Latina es una región en la que apostamos por el crecimiento a largo plazo. Panamá es un hub natural para este desarrollo.”

— Jannis Samaras, comunicado oficial Kofola (20 de mayo de 2026)

Berny Silberwasser y Tomas Delfino

Fundadores · Alta Fermentación

“El objetivo de esta alianza no es cambiar lo que ya funciona bien, sino impulsar el crecimiento. Kofola aporta expertise en construcción de marcas, producción de bebidas y desarrollo de conceptos gastronómicos. Alta Fermentación, por su parte, contribuye con un conocimiento profundo del mercado local y marcas regionales consolidadas. Encontramos socios que comparten la misma visión, y eso es lo que guiará nuestros próximos pasos. Una de nuestras grandes ambiciones es llevar marcas locales, como La Rana Dorada, a los mercados internacionales.”

— Silberwasser y Delfino, comunicado oficial Alta Fermentación (20 de mayo de 2026)

El portafolio detrás del acuerdo. Alta Fermentación opera tres cervecерías: La Rana Dorada en Panamá , The Pub SAS en Bogotá —que produce Pola del Pub y Germania y maneja 13 bares El Irish— y Cervecеría Sinners en Ecuador. Completan el grupo COLO Coffee y la destilería Pedro Mandinga, ron panameño premium.

Lo que sigue. La Rana Dorada ya abrió su primer local en Bogotá en abril de 2026 —con planes para Medellín en el segundo semestre—. El destino mayor es Europa, donde Kofola tiene redes de distribución consolidadas. El acuerdo también incluye una opción para que Kofola alcance mayoría en el futuro. La rana que nació en Panamá está lista para saltar al mundo.

Fuentes: Kofola / Bolsa de Praga (ene. 2026) · Dentons (mar. 2026) · Just Drinks (ene. 2026) · Comunicado oficial Alta Fermentación / Kofola (may. 2026) · nexo.la