Gasolina en Panamá: cuánto subirá cuando el surtidor alcance al petróleo
Con el WTI por encima de $100 y el Estrecho de Ormuz cerrado, la gasolina en Panamá podría saltar de $4.32 a más de $5 por galón. Proyecciones con datos SNE y factor validado 1993–2025.
Annette Planells de Flores
Ingeniera Electrónica.
El petróleo ya superó los $100 — y Panamá aún no lo siente completo
El WTI cerró este lunes 30 de marzo en $102.85 por barril, su primer cierre por encima de $100 desde julio de 2022. El crudo ha subido más de 53% solo en marzo, impulsado por la crisis en el Estrecho de Ormuz, que concentra el 21% del flujo mundial de petróleo y está efectivamente cerrado al tráfico comercial desde el 2 de marzo.
Pero hay un dato crucial que muchos pasan por alto: los precios actuales de gasolina en Panamá todavía no reflejan este salto. La gasolina de 95 octanos está en $4.32 por galón y la de 91 octanos en $4.05 para el período vigente (20 de marzo al 3 de abril). Estos precios fueron fijados por la SNE con base en un WTI de referencia de aproximadamente $82 por barril — el promedio de la primera quincena de marzo, cuando la crisis de Ormuz apenas comenzaba a impactar los mercados.
La gasolina de 91 octanos ya superó su récord histórico de $3.18 por galón, registrado como promedio anual en 2022 (cuando el WTI promedió $94.37). A $4.05, el precio actual está 27% por encima de aquel máximo.
Los precios actuales en el surtidor reflejan un WTI de
WTI referencia
(1ª quincena mar)
WTI hoy
(30 marzo)
Hay un rezago de ~$21/barril que aún no llega al surtidor
Cómo se forma el precio — y por qué el factor es más alto de lo que se cree
El precio del combustible en Panamá responde a dos componentes principales: entre 55% y 65% está ligado al mercado internacional (precio del crudo, refinación, transporte marítimo y seguros), mientras que entre 35% y 45% corresponde a costos internos como impuestos, logística y márgenes de distribución.
Usando los datos históricos de la SNE de los últimos 33 años (1993–2025), cada aumento de $10 en el WTI se traduce en aproximadamente $0.25 a $0.35 adicionales por galón en el surtidor panameño. Este rango está validado con múltiples ciclos: la escalada 2020–2022 (WTI +$52 → gasolina +$1.89, o $0.36/$10) y la caída 2008–2009 (WTI -$38 → gasolina -$0.95, o $0.25/$10).
Pero en esta crisis, el factor podría ser aún mayor: el cierre de Ormuz no solo encarece el crudo sino también los costos de flete, seguros marítimos y márgenes de refinación — todos componentes del precio de paridad de importación que usa la SNE.
Precio proyectado por galón según escenario de WTI
Rango estimado para gasolina de 95 octanos · Base: $4.32 (ref. WTI ~$82) · Factor: $0.25–$0.35 por cada $10/bbl
Fuente: Cálculos Nexo con base en datos históricos de SNE (1993–2025), EIA y analistas de mercado (Goldman Sachs, BCA Research) · Marzo 2026
Cuatro escenarios desde hoy
El punto de partida no es el precio que ves hoy en el surtidor, sino el WTI que lo determinó. Los precios vigentes ($4.32 para la 95) reflejan un WTI de ~$82, el promedio de la primera quincena de marzo. Desde entonces, el crudo ha saltado a $103. Estos son los escenarios proyectados:
Próximo período (desde el 4 de abril) — WTI se mantiene en $103
Incluso sin que la crisis escale, el próximo ajuste de precios ya absorberá el salto de WTI de $82 a $103. Con un delta de +$21 por barril, el impacto estimado es de $0.53 a $0.74 por galón adicional.
Gasolina 95 proyectada: $4.85 – $5.06 por galón. Este no es un escenario de crisis — es lo que pasa si nada cambia.
Escenario 1: Crisis sostenida — WTI a $125
BCA Research estima un equilibrio de crisis entre $120 y $130 si la situación en Ormuz se mantiene sin escalar. El delta desde la referencia de $82 sería de $43 por barril.
Gasolina 95 proyectada: $5.40 – $5.83 por galón. Un nivel que introduce presión severa en el costo de vida, transporte público y logística.
Escenario 2: Escalamiento regional — WTI a $150
Si las tensiones escalan más allá de Ormuz, Goldman Sachs advierte que el Brent podría superar el pico de $147 de 2008. Un WTI a $150 representa un delta de $68 desde la referencia.
Gasolina 95 proyectada: $6.02 – $6.70 por galón. Aquí ya aparecen efectos económicos severos: ajuste forzado en consumo, encarecimiento generalizado del transporte y presión inflacionaria en toda la economía.
Escenario 3: Shock petrolero — WTI a $180
Un escenario de conflicto abierto con disrupciones simultáneas en múltiples regiones productoras. Un WTI a $180 implicaría un delta de $98 desde la referencia — casi el doble del precio que fijó la gasolina que hoy pagas.
Gasolina 95 proyectada: $6.77 – $7.75 por galón. Esto es un shock económico con caída del consumo, aumento generalizado de precios en toda la cadena productiva, y presión social y fiscal sin precedentes en Panamá.
WTI vs. precio estimado de gasolina 95 en Panamá
Curva de transmisión desde WTI de referencia ($82/bbl) · Factor validado con datos SNE 1993–2025
Fuente: Modelo Nexo · Factor: $0.25–$0.35 por cada $10/bbl · Validado contra datos SNE 1993–2025 y EIA
Cuánto más pagarías por mes en cada escenario
Costo adicional mensual para un conductor promedio (60 galones/mes) vs. precio actual · Punto medio de cada rango
Fuente: Cálculos Nexo · Supuesto: conductor promedio consume ~60 galones/mes
Más allá del tanque: el efecto cascada
El aumento del combustible no se queda en el surtidor. El diésel — que ya está en $4.58 por galón — es el motor del transporte de carga, y su encarecimiento se transmite a toda la cadena productiva: alimentos, materiales de construcción, logística y servicios.
Panamá es altamente dependiente de precios internacionales: no controla el costo del crudo y no tiene grandes amortiguadores como subsidios estructurales o reservas estratégicas significativas. El impacto de un shock petrolero se refleja en la economía en días o semanas.
La variable crítica: el 6 de abril
El próximo domingo vence el plazo que Washington fijó para que Irán reabra el Estrecho de Ormuz. Si hay resolución diplomática, la EIA proyecta que el WTI podría bajar a $70–$80, lo que eventualmente aliviaría los precios en Panamá — aunque con rezago. Si no hay acuerdo, los escenarios de escalamiento se vuelven cada vez más probables.
Goldman Sachs estima que hay entre $14 y $18 por barril de prima geopolítica ya incorporada en los precios actuales del crudo. El CEO de Chevron, Mike Wirth, ha advertido que los riesgos físicos de esta crisis no están completamente reflejados en las curvas de futuros.
Nota metodológica: Las proyecciones utilizan un factor de transmisión de $0.25–$0.35 por galón por cada $10 de variación en el WTI, derivado de la correlación histórica entre el precio WTI (EIA) y el precio al consumidor de gasolina regular 91 oct. en Panamá (SNE) durante el período 1993–2025. El precio base es $4.32/gal (gasolina 95 oct., período 20 mar–3 abr 2026), que corresponde a un WTI de referencia estimado de ~$82/bbl (promedio primera quincena de marzo). Los escenarios de WTI se basan en proyecciones publicadas por Goldman Sachs, BCA Research y la EIA. En una crisis de suministro como la actual, los costos de flete, seguros y refinación también se elevan, por lo que el impacto real podría superar las estimaciones basadas únicamente en el WTI.
Redacción nexo.la
Redacción nexo.la
Fuentes adicionales:
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