Costa Rica tiene 360 empresas tech. Panamá acaba de empezar a competir

Qué pasó

Feuji, empresa india de tecnología, inauguró un Centro de Servicios en Heredia, Costa Rica, y anunció hasta 150 contrataciones en los próximos tres años en IA, machine learning, ciberseguridad y desarrollo de software. El nuevo centro está en Ultrapark 1, el mismo parque empresarial donde operan Amazon, HP y Accenture.

La ministra de Comercio Exterior de Costa Rica, Indiana Trejos, fue directa: "India representa un mercado de enorme relevancia estratégica para Costa Rica", y confirmó que el gobierno buscará atraer más empresas indias a la región.

Por qué importa

Costa Rica tiene 360 empresas de servicios globales instaladas. El 46% ya usa inteligencia artificial, 34% automatización y 27% machine learning, según Procomer. El país desarrolla más de 130 subprocesos especializados — desde soporte técnico hasta ingeniería de IA — y las multinacionales planean seguir expandiéndose.

Panamá acaba de reaccionar. En abril, el MICI lanzó la Estrategia Nacional de Exportaciones de Servicios Modernos (ENESM-PA 2026) — la primera de Centroamérica — que apunta exactamente a los mismos sectores: software, ciberseguridad, servicios digitales y producción audiovisual. El sector servicios panameño creció 7.8% en 2025 y alcanzó $21,989 millones, pero está dominado por logística, finanzas y turismo, no por tecnología.

La diferencia está en la escala del talento tech: Costa Rica forma y retiene ingenieros de software para 360 multinacionales. Panamá tiene Ciudad del Saber, incentivos fiscales del Decreto Ley No. 6, y la infraestructura de conectividad del Hub de las Américas — pero todavía no tiene un pipeline de talento tech comparable. La ENESM reconoce el problema y prioriza formación especializada, pero el plan está en fase de ejecución temprana.

El contexto regional refuerza la urgencia: como documentamos con Nextil, el nearshoring ya no es solo manufactura — las empresas buscan centros regionales de servicios digitales con zona horaria EST, buen inglés y estabilidad jurídica. Costa Rica lleva ventaja, pero Panamá tiene las condiciones para competir si ejecuta rápido.

Lo que sigue

El Congreso Mundial de Zonas Francas se celebra esta semana en Panamá — con delegaciones de 70 países, incluyendo República Dominicana, que también anunció que quiere convertir sus zonas francas en hubs de tecnología. La competencia por atraer inversión tech india, israelí y estadounidense se intensifica en Centroamérica y el Caribe. La pregunta para Panamá es si la ENESM se queda en documento o se convierte en 360 empresas tech.

Fuentes: Delfino.cr · MICI Panamá (ENESM-PA 2026) · Ciudad del Saber · DiarioDigitalRD.