Taiwán es el quinto destino de exportación de Panamá, pero el país no tiene oficina comercial
Taiwán es hoy el quinto destino de exportación de Panamá, con más del doble del valor exportado a China. Sin oficina comercial en Taipei y con bajo aprovechamiento del mercado chino, los datos revelan una brecha entre diplomacia y estrategia comercial.
Más allá del debate político por el viaje de diputados a Taiwán, los datos de comercio exterior plantean una pregunta incómoda: ¿por qué Panamá no tiene una oficina comercial en uno de sus principales mercados de exportación?
Según cifras de exportaciones por valor FOB, Taiwán es el quinto país al que más exporta Panamá, con $108.3 millones, solo por detrás de Estados Unidos, Costa Rica, Japón e India. El monto supera ampliamente a destinos con los que Panamá sí mantiene mecanismos formales de promoción comercial, e incluso a China, que registra cerca de $38.9 millones.
La ausencia de una oficina comercial en Taiwán contrasta con la realidad de los flujos comerciales. Panamá rompió relaciones diplomáticas con Taipei en 2017 y cerró su oficina comercial, alineando su política exterior con la República Popular China. Sin embargo, el comercio no solo se mantuvo, sino que consolidó a Taiwán como un mercado relevante para exportadores panameños.
En términos prácticos, esta situación deja a empresas panameñas sin una estructura oficial de apoyo, inteligencia de mercado, promoción o acompañamiento institucional en un destino clave, justo cuando otros países de la región sí mantienen esquemas técnicos o comerciales, aun sin relaciones diplomáticas formales.
El contraste es evidente: Taiwán compra más productos panameños que Alemania, Brasil, Canadá, España o Reino Unido, pero no cuenta con una plataforma comercial panameña que facilite negocios, atraiga inversión o escale relaciones empresariales.
El debate de fondo ya no es diplomático, sino económico. ¿Puede Panamá darse el lujo de prescindir de herramientas comerciales en su quinto mercado de exportación por razones exclusivamente políticas? Los datos sugieren que el comercio va por un carril distinto al de la diplomacia, y que esa brecha empieza a tener costos reales para el sector productivo.
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