La UNACHI paga el doble que sus pares: 268 empleados superan el salario del presidente
El salario promedio en la UNACHI supera en hasta 90% al de otras universidades públicas. Equiparar su escala a la de la UTP liberaría $2.16 millones al mes — casi el monto del recorte que desató la crisis.
Annette Planells de Flores, MBA.
Ingeniera Electrónica.
Qué pasó
La Universidad Autónoma de Chiriquí paga, en promedio, $3,079 por empleado al mes — 56% más que la UTP, 48% más que la UP y 90% más que la UDELAS. El análisis de Nexo sobre las planillas de abril 2026 de las cuatro universidades públicas autónomas de Panamá, normalizado por cédula para eliminar dobles posiciones, confirma con datos lo que el ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, declaró públicamente: la UNACHI tiene el promedio salarial más alto del sistema universitario estatal — y del gobierno central en su conjunto.
Detrás del promedio hay una cifra más llamativa: 268 empleados de la UNACHI cobran más que el presidente de la República, cuyo salario es de $7,000 al mes. Representan el 13.7% de la planilla de una universidad que hoy declara no poder cubrir su nómina mensual de $6 millones.
La crisis de la UNACHI, paso a paso
Big Numbers
Salario promedio mensual por universidad
Salario + sobresueldo, normalizado por cédula (una persona = un registro). Abril 2026.
Fuente: Planillas ANTAI abril 2026 · Análisis Nexo · nexo.la
Por qué importa
La UNACHI atraviesa una crisis de liquidez que su rectora, Etelvina de Bonagas, atribuyó a recortes del Gobierno Central. Los datos apuntan en otra dirección: la brecha salarial con sus pares no es marginal, es estructural. Un docente de la UNACHI cobra en promedio $4,211 al mes; uno de la UTP, $2,304. Esa diferencia de $1,907 por persona, multiplicada por 963 docentes, representa $1.8 millones mensuales adicionales que la UNACHI desembolsa solo en su cuerpo académico frente a una institución de perfil similar.
El ejercicio más revelador: si la UNACHI equiparara su promedio general al de la UTP, liberaría $2.16 millones mensuales — casi exactamente el monto del recorte presupuestario que desató la crisis. El MEF respondió que no habrá fondos adicionales y ofreció asistencia técnica para restructurar el presupuesto. El presidente Mulino calificó la situación como "un show lamentable" y comparó la estructura de poder dentro de la universidad con un "feudo".
El caso expone una pregunta que trasciende a la UNACHI: ¿qué mecanismo de control salarial aplica a las universidades autónomas? La autonomía universitaria les permite fijar sus propias escalas sin estar atadas al escalafón del Estado. El resultado, visible en planilla, es que un decano de la UNACHI cobra $10,023 — más que un vicerrector de la UP ($9,567 en promedio) y casi tres veces lo que percibe un decano de UDELAS ($3,358). El MEF puede señalar el problema, pero no tiene autoridad directa para intervenir en la escala salarial de ninguna de las cuatro instituciones.
Salario promedio por nivel jerárquico, comparado
Salario + sobresueldo por cédula, abril 2026. (*) Decanos UTP: cargo no registrado como tal en planilla; valor corresponde a directivos de facultad con patrón salarial equivalente. (**) Dir. Centro Regional UTP: un solo director (Efraín Conte); se muestra el salario del cargo directivo sin acumulado docente.
Fuente: Planillas ANTAI abril 2026 · Análisis Nexo · nexo.la
Chapman sobre la UNACHI
Ministro de Economía y Finanzas · MEF
“El salario promedio que paga la Unachi es mayor a todos los demás del Gobierno central, es decir, en algunos casos 70% más, el más alto de todas las universidades del país.”
“El problema de la Unachi no es la falta de fondos, es cómo los distribuyen.”
— Felipe Chapman, conferencia de prensa (28 de mayo de 2026)
¿Dónde están concentrados los salarios de la UNACHI?
Número de empleados por tramo de ingreso mensual (salario + sobresueldo). 1,950 personas únicas.
Fuente: Planillas ANTAI abril 2026 · Análisis Nexo · nexo.la
Lo que sigue
Las investigaciones abiertas son múltiples y simultáneas. El Ministerio Público lleva más de un año rastreando el patrimonio de Bonagas y su familia — hijos, sociedades e inmuebles de reciente adquisición sin rastro de hipoteca. La Contraloría inició una auditoría forense sobre los descuentos salariales que la universidad realizó a sus empleados pero no remitió a la CSS ni a los proveedores correspondientes. El MEDUCA presentó el 1 de junio una denuncia penal por presunto abuso de autoridad y extralimitación de funciones, y anunció una revisión de la acreditación otorgada a la UNACHI en 2022 por el Coneupa, señalando que ya existían alertas sobre nombramientos irregulares y concursos amañados para cátedras.
El MEF ofreció asistencia técnica formal para reformular el presupuesto, pero sin autoridad para imponer una escala salarial. La pregunta estructural que ninguna investigación resuelve por sí sola: si la autonomía universitaria puede producir brechas salariales de 90% entre instituciones del mismo sistema público, y una deuda de $12.6 millones con la seguridad social mientras se pagan $6 millones mensuales en planilla, ¿quién tiene la competencia para corregirlo?
Fuentes: Planillas ANTAI abril 2026 (análisis Nexo, 16,632 registros normalizados por cédula)· Telemetro, 29 may 2026 · Sitio oficial UTP, abr 2026
