Panamá y Costa Rica buscan atajo bilateral a disputa comercial estancada en la OMC

Panamá y Costa Rica están negociando un acuerdo comercial bilateral para poner fin a una disputa de más de cuatro años sobre barreras a productos agropecuarios. La medida es una salida pragmática a un conflicto que quedó legalmente atrapado en el paralizado Órgano de Apelación de la Organización Mundial del Comercio (OMC). Para las empresas en los sectores de alimentos, logística y agricultura, este diálogo directo es la señal más clara de que el comercio podría normalizarse, eliminando la incertidumbre que ha afectado las cadenas de suministro.

El conflicto escaló cuando Costa Rica ganó un panel ante la OMC por las medidas sanitarias que Panamá impuso a la importación de productos como lácteos, carne, fresas y tomates. Panamá apeló el fallo, pero el recurso quedó en el limbo, ya que el Órgano de Apelación de la OMC está inoperativo desde 2019 por falta de jueces. Esta negociación busca evitar el estancamiento y encontrar una “solución mutuamente satisfactoria”, según comunicaron en su momento los ministros de comercio de ambos países, Federico Alfaro Boyd y Manuel Tovar.

Este caso subraya una tendencia creciente: ante la parálisis de los organismos multilaterales, los acuerdos bilaterales se convierten en la herramienta principal para resolver disputas comerciales. Si bien ofrece una solución más rápida, también puede sentar un precedente en la región, donde las relaciones comerciales podrían volverse más dependientes de negociaciones directas que de un sistema global de reglas.

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