Novartis acuerda indemnización con la herencia de Henrietta Lacks por uso no autorizado de sus células
Novartis acuerda compensación con la sucesión de Henrietta Lacks por uso indebido de sus células HeLa, marcando un precedente en derechos de pacientes y ética en biotecnología.
Novartis alcanza un acuerdo con la herencia de Henrietta Lacks tras una demanda que alegaba la explotación comercial injusta de las células HeLa, tomadas sin consentimiento en 1951. El acuerdo, anunciado en febrero de 2026, reconoce el uso prolongado de dichas células para avances médicos, incluyendo la vacuna contra la polio.
La familia de Lacks había iniciado la demanda alegando que Novartis y otros obtuvieron beneficios económicos significativos derivados de las células que fueron tomadas de forma clandestina del tumor de Henrietta Lacks. El acuerdo se produce después de que la herencia llegara a un acuerdo similar con Thermo Fisher Scientific en 2023. Aunque los términos financieros son confidenciales, representa un reconocimiento legal importante en la protección de derechos de sujetos en investigación biomédica.
Este caso es clave para la ética en la biotecnología y el respeto a derechos de pacientes. También destaca riesgos legales y reputacionales para multinacionales farmacéuticas. Para el entorno empresarial, anticipa mayor escrutinio sobre la procedencia y uso de recursos biológicos en el desarrollo de productos médicos.
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