Ley de sustancia económica: qué exige y cómo sacaría a Panamá de la lista de la UE
El ministro Chapman defiende el PL 641 que exigiría presencia real a multinacionales en Panamá, con un impuesto del 15% para empresas sin operaciones verificables — paso clave para salir de la lista negra fiscal europea antes de octubre.
Qué pasó
El ministro Felipe Chapman defendió ante la II Cumbre CAVEX — la Cámara de Empresarios Ejecutivos y Emprendedores Venezolanos en el Exterior, que reúne a empresarios de 13 países — la aprobación urgente del proyecto de ley de sustancia económica (PL 641), asegurando que la normativa no perjudicará a las multinacionales, sino que responde a una solicitud directa de las propias empresas que operan o buscan establecerse en Panamá.
La ley exige que las sociedades jurídicas demuestren presencia real en el país — oficinas, empleados y gastos operativos verificables — para mantener sus beneficios fiscales sobre rentas pasivas de fuente extranjera. El foro no fue casual: solo la inversión venezolana en Panamá supera los $1,900 millones y genera más de 45,000 empleos directos, según datos de la propia CAVEX.
Fuente: MEF, Asamblea Nacional, La Estrella de Panamá · nexo.la
Por qué importa
La permanencia en la lista negra fiscal de la UE desde 2021 encarece las transacciones internacionales para empresas panameñas, eleva los costos de cumplimiento bancario y ahuyenta inversión extranjera directa. Otros países de la región ya salieron de la lista tras aprobar regulaciones similares.
El contexto lo dimensiona: desde febrero el gobierno ya disolvió más de 180,000 sociedades inactivas y prevé eliminar ~100,000 adicionales, dentro de un universo de 290,534 entidades suspendidas. La ley de sustancia económica es el paso complementario: ya no basta limpiar el registro de empresas muertas — ahora las que queden activas tendrán que demostrar que operan de verdad.
Para el profesional panameño, la señal es doble. Si la ley se aprueba, Panamá podría atraer operaciones reales — con empleos calificados, oficinas funcionales y gasto local — en vez de las estructuras de papel que dominaban el registro societario. El impuesto del 15% no es una penalización nueva: es el estándar global del Pilar 2 de la OCDE, y funciona como incentivo para que las empresas inviertan localmente en lugar de tributar en otra jurisdicción.
Chapman fue enfático en que la territorialidad fiscal no se negocia: Panamá seguirá gravando solo la renta generada dentro de su territorio, pero exigirá que quien declare beneficios desde aquí tenga sustancia real para respaldarlos.
El ministro defiende el calendario
Ministro de Economía y Finanzas
“Lo ideal sería que en la revisión de octubre logremos salir de esa lista. Si no lo logramos en octubre, estoy muy confiado de que sería a más tardar en febrero.”
— Felipe Chapman, II Cumbre CAVEX (5 mayo 2026)
Lo que sigue
El primer debate del PL 641 arranca el lunes 11 de mayo en la Comisión de Economía y Finanzas, con consultas abiertas a gremios de abogados, economistas y sector privado. La Comisión estima dos semanas de discusión antes de enviar el proyecto al pleno.
Las sesiones extraordinarias tienen plazo hasta el 5 de junio. Si el proyecto se aprueba dentro de esa ventana, Panamá llegaría a la revisión de la UE en octubre con la legislación aprobada — condición necesaria, aunque no suficiente, para salir de la lista.
Nota metodológica · Esta nota se elaboró a partir del comunicado oficial del MEF (30 abril 2026), datos de depuración societaria: Infobae (28 marzo 2026) y MEF/EFE (5 febrero 2026).
