Corte Suprema declara inconstitucional el contrato de concesión de Panamá Ports Company

El Pleno de la Corte Suprema de Justicia de Panamá declaró inconstitucional el contrato de concesión entre el Estado panameño y Panamá Ports Company, S.A., así como la Ley No. 5 de 1997, sus adendas y el acto de prórroga que sustentaban jurídicamente dicha relación contractual.

La decisión se adoptó tras la deliberación de demandas de inconstitucionalidad presentadas contra el marco legal que permitió la concesión para el desarrollo, construcción, operación y administración de las terminales portuarias de Balboa y Cristóbal, ubicadas en ambas entradas del Canal de Panamá. El fallo se emite en ejercicio del rol de la Corte como guardiana de la Constitución.

Panamá Ports Company opera estos puertos desde 1997 y es controlada por Hutchison Ports, grupo con sede en Hong Kong. Las terminales de Balboa y Cristóbal son consideradas infraestructura estratégica por su localización en el eje del comercio marítimo global y su vínculo directo con la operación del Canal.

La declaración de inconstitucionalidad se produce en un contexto de creciente atención internacional sobre la infraestructura canalera panameña, marcada por tensiones geopolíticas entre Estados Unidos y China. En ese marco, el Canal y los puertos adyacentes han sido objeto de debate político en EE. UU., incluyendo declaraciones del expresidente Donald Trump sobre la importancia estratégica de la vía interoceánica.

Aunque el fallo no detalla en este momento los efectos operativos inmediatos, sí redefine el marco jurídico del contrato y abre un nuevo escenario para la relación entre el Estado panameño y la concesionaria, a la espera de las decisiones que adopten las autoridades competentes.