Caso Odebrecht: Arranca juicio con Martinelli imputado y Varela en la órbita de la Corte Suprema

Hoy, 12 de enero de 2026, inició la audiencia preliminar del caso Odebrecht en Panamá, un proceso que sienta en el banquillo a más de 35 imputados por presunto blanqueo de capitales, incluyendo al expresidente Ricardo Martinelli (2009-2014). Este juicio es una prueba fundamental para el sistema judicial panameño frente a la corrupción de alto perfil. Para los tomadores de decisiones, el desarrollo del caso es un termómetro directo de la seguridad jurídica y la estabilidad política del país.

A diferencia de procesos anteriores, este juicio tiene una particularidad clave: el caso del también expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019) se ventila por separado. Debido a su condición de diputado del Parlamento Centroamericano (PARLACEN), su proceso es competencia de la Corte Suprema de Justicia. Esta bifurcación procesal, confirmada en diversas fuentes de prensa, añade una capa de complejidad al mayor escándalo de corrupción en la historia reciente del país.

El proceso en el Juzgado Tercero Liquidador de Causas Penales se centrará en demostrar el esquema de sobornos de la constructora brasileña para la adjudicación de obras públicas. Más allá del veredicto, la capacidad del sistema judicial para gestionar y concluir estos casos de alto perfil envía una señal potente a los mercados internacionales sobre el compromiso de Panamá con la transparencia y el estado de derecho, factores que inciden directamente en el clima de inversión.