Amazon entre luces y sombras en 2024: la verdad detrás de sus ganancias, AWS y la demanda antimonopolio

Por años, Amazon nos vendió la idea de que su tienda casi no ganaba dinero y que su oro negro era Amazon Web Services (AWS), el gigante de la nube. Pero en 2024, una demanda histórica de la Comisión Federal de Comercio (FTC) de Estados Unidos sacudió este relato y puso sobre la mesa que el marketplace de terceros podría ser una mina de oro oculta que Amazon nunca quiso transparentar.

Hoy desmenuzamos esta pelea legal que puede cambiar el cómo entendemos a Amazon, repasamos su dominio en e-commerce, el poderío de AWS y el trasfondo personal de Jeff Bezos que moldeó esta gigante empresa.

Amazon: el rey del e-commerce y la nube

En 2024 y principios de 2025, Amazon es la cuarta empresa más valiosa del mundo con un valor de mercado cercano a 2.43 trillones de dólares, solo detrás de Nvidia, Microsoft y Apple. En Estados Unidos tiene una participación entre 37-40% en ventas minoristas online, mientras Walmart apenas llega al 6%. En Latinoamérica, aunque no lidera, tiene el segundo lugar con un 34% de market share, rodeado por Mercadolibre líder absoluto.

En el negocio de la nube, AWS reina con una cuota global estimada de entre el 29 y 41.5%, dependiendo de la fuente y el trimestre, superando a Microsoft Azure y Google Cloud. Este dominio es muy rentable, con márgenes operativos del 37 al 39%, mientras que el retail tradicional de Amazon muestra márgenes mucho más ajustados, al rededor del 3-6%.

Amazon: ¿una tienda que pierde dinero o una guerrera escondiendo su verdadero botín?

Históricamente, Amazon presentó su tienda de e-commerce con márgenes mínimos, casi una expresión de su obsesión por el cliente y no por las utilidades. El discurso era que AWS absorbe la mayor parte de las ganancias.

Pero la FTC lanzó en septiembre de 2023 una demanda antimonopolio que acusó a Amazon de prácticas desleales en su marketplace: penalizar a vendedores que ofrecen precios más bajos fuera de Amazon, obligar a usar su sistema de logística para acceder a Prime y manipular algoritmos para beneficiar productos de marca propia, Amazon Basics. Además, las comisiones elevadas a pequeños vendedores podrían distorsionar los precios en Internet.

Lo grave es que esta demanda alega que Amazon no ha sido transparente en sus estados financieros, segmentando sus ingresos y ocultando qué partes son verdaderamente rentables. El marketplace, según la FTC, es una joya escondida que podría ser mucho más lucrativo de lo reportado.

Jeff Bezos: el hombre que vio más allá del libro

Jeff Bezos, nacido en 1968, con una historia marcada por esfuerzo familiar y un abuelo ingenioso, estudió física y luego computación en Princeton. Trabajó en Wall Street y en un hedge fund donde alcanzó cargos de vicepresidente antes de lanzarse al incierto mundo del e-commerce en 1994, dejando un empleo seguro para fundar Amazon.

Con visión de futuro, Bezos identificó la nube como la próxima gran oportunidad y en 2006 lanzó AWS, transformando la forma en que las empresas usan tecnología mediante una infraestructura escalable y accesible. Esto le brindó a Amazon una enorme ventaja competitiva, con un periodo de siete años sin competencia fuerte, consolidando su dominio.

La batalla por la publicidad digital y los otros negocios

Amazon también es un gigante en publicidad digital, con ingresos anuales que superan los 56 mil millones de dólares en 2024, posicionándolo como el tercer actor global en publicidad online, por encima de YouTube y solo detrás de Google y Meta.

Por otro lado, el programa Prime aunque crucial para retener clientes, es intensivo en costos y probablemente con márgenes ajustados o incluso perdidas en ciertas áreas. La estrategia es mantener la fidelidad y el ecosistema cerrado para potenciar otras ramas del negocio.

¿Qué viene con la demanda y la FTC?

La demanda de la FTC se basa en la ley Sherman, que procura evitar monopolios ilegales y proteger al consumidor. El reto es que Amazon mueve muchas piezas en varios negocios muy complejos, que dificultan un análisis claro y transparente de sus finanzas.

El caso avanza en tribunales y podría tardar hasta finales de 2026, con un trasfondo político y cuestionamientos sobre la imparcialidad y capacidades de la FTC misma, que ha enfrentado críticas por falta de transparencia y cambios en su liderazgo.

En esencia, la demanda cuestiona si Amazon ha jugado limpio y si realmente su marketplace es tan poco rentable como ha dicho, o si ha ocultado una enorme fuente de utilidades que le otorga poder monopólico para manejar precios y competencia en detrimento del consumidor.

Conclusión

Amazon en 2024 es mucho más que una tienda de libros en línea. Es un monstruo multifacético con un corazón tecnológico formidable en AWS y una influencia creciente en publicidad digital. La demanda de la FTC reabre la discusión sobre la verdadera rentabilidad del marketplace y las prácticas monopólicas en la era digital.

El desenlace de este caso podría marcar un antes y un después no solo para Amazon, sino para cómo se regulan los gigantes tecnológicos que controlan mercados globales. Mientras tanto, seguiremos atentos a las jugadas de Jeff Bezos y su legado empresarial, en un juego donde la transparencia y la competencia están en juego.

Fuentes consultadas: The Atlantic - Amazon's Big Secret, FTC - Amazon eCommerce Case, History.com - Amazon founded July 5, 1994, Statista - Amazon Advertising Revenue 2024, AWS Market Share Reports 2025.